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Johann nació de padres católicos en una región de Austria llamada Carinthia, y creció en la granja familiar. Le gustaba actuar y formó parte de un grupo de teatro en la cercana ciudad de Sankt Martin, donde también había una congregación de Testigos de Jehová. Se hizo Testigo de Jehová a finales de los años 20, y predicó activamente en los alrededores de Sankt Martin.
1933-39: Johann continuó activo en la obra misional de los Testigos de Jehová incluso después de que fuera prohibida por el gobierno austríaco en 1936. La situación de los Testigos de Jehová empeoró cuando Alemania se anexionó Austria en marzo de 1938. Al igual que otros Testigos, Johann se negó a dar el saludo hitleriano, jurar lealtad a Hitler y alistarse en el ejército.
1940-44: En abril de 1940, la Gestapo arrestó a Johann y lo encarcelaron en Klagenfurt. Los nazis lo deportaron al campo de concentración de Neuengamme, y después al campo de Sachsenhausen. Allí los alemanes intentaron obligar a Johann a repudiar su fe como Testigo de Jehová, pero se negó a hacerlo. Aunque estaba prohibido, tenía escondida una pequeña Biblia, y la lectura de las Escrituras fortaleció su fe en que el poder de Dios era superior al del régimen nazi.
Johann fue ejecutado el 7 de mayo de 1944 en Sachsenhausen. Tenía 34 años. |
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